斯托蒙特的一位高级公务员在和平进程中声称吉祥坊
，将一家顶级英国足球俱乐部迁往贝尔法斯特应该会为“分裂的城市提供一股团结的力量”。
温布尔登足球俱乐部就是有问题的俱乐部——作为私营部门财团提案的一部分，其所有者、球员和经理将搬迁——贝尔法斯特将耗资 4500 万英镑建造一座新的 40,000 个座位的体育场。 1999 年，北爱尔兰国家报纸中包含的先前未发表的会议纪要披露了。
1997 年 11 月 24 日，北方环境部常务秘书罗尼·斯宾塞 (Ronnie Spence) 在一封详细的信中写道：“有必要迅速解决问题，尤其是因为温布尔登仍在探索搬迁到都柏林的可能性。” 向同事说明情况。
但这个想法得到了一位常务秘书的支持，他质疑当北方人甚至无法“团结”在北爱尔兰足球队身后时，新球队如何能够获得跨社区的支持。
然而英国首相托尼·布莱尔却全力支持该项目，他的私人秘书于 1998 年 6 月 30 日写道，布莱尔“认为如果温网搬到贝尔法斯特那就太好了”。
“我们应该尽可能鼓励这种做法，”他说。
伦敦足球俱乐部将更名为贝尔法斯特联队，以“反映其新地点”，根据 1997 年 11 月的会议纪要，该项目在上个月与金融家的一次会议上引起了前荷兰国脚约翰·克鲁伊夫的兴趣。
斯宾塞在一份保密的说明中表示，该团队“应该能够建立强大的跨社区支持，并在分裂的城市中提供积极的团结力量”。
就像目前关于选择贝尔法斯特西部的凯斯门特公园举办 2028 年欧洲杯的争论一样，人们对新体育场的位置也提出了担忧。
在标有“国家体育场”的文件中，企业部常任秘书格里·洛夫兰 (Gerry Loughran) 在 2000 年成为北爱尔兰公务员系统第一位天主教徒负责人，他对斯宾塞 1997 年 11 月 24 日的言论做出了严厉的回应： 笔记：
“为什么假设两个社区都会团结起来支持贝尔法斯特联队？ 他们没有团结在北爱尔兰队的身后，”洛夫兰写道。
“贝尔法斯特联队至少有可能只吸引社区的一侧，从而成为宗派主义的另一个焦点，即使体育场并不像提议的那样位于贝尔法斯特东部。”
参考五年前出版的《Fever Pitch》，洛夫兰承认新球队“可以吸引从这里前往观看曼联、利物浦、凯尔特人和流浪者队比赛的人们”，但他补充说，他相信球迷对球队的忠诚意味着他们“将继续 去旅行”。
“这些纽带就是生命，激情永不消退（欲了解更多内容，请参阅尼克·霍恩比）。”
他补充道：“你建议温网（贝尔法斯特联队）‘在英格兰和欧洲比赛中表现出顶级水平’。 这是一个勇敢的预言。
“这是一个非常不稳定的商业提案。 它似乎依赖于许多欠条和一定量的纳税人资金吉祥坊
。”